Опять убеждаемся, что при подводе одинакового коли­чества энергии в процессе пробоя объем пламени во все моменты времени больше, чем при разрядах дугового типа. Причиной этому служит не начальное увеличение объема, как можно было подумать, а весь ход процесса сгорания до его окончания. Таким образом, несмотря на кратковременность воспламенения, его влияние ощущается в течение всего последующего процесса.

Рис. 3.16 и 3.17 позволяют объяснить различие скоростей расширения пламени различием распределения температур. При пробое и дуговом разряде объем пламени по истечении 50 и 230 мке соответственно одинаков, но распределение температур в объеме различно. В смесях СН₄ с воздухом стехиометрического состава процесс распространения фронта пламени определяется градиен­тами температуры плазмы начального пробоя, влияние дугового разряда, нагревающего главным образом центральную область, менее значительно. То же самое можно сказать и о тлеющем раз­ряде, причем его влияние еще меньше. Скорость распространения фронта пламени определяется, таким образом, градиентами тем­пературы плазмы на предшествующем этапе пробоя. Это озна­чает, что процессы переноса тепла теплопроводностью и диффузией обычно протекают слишком медленно для того, чтобы внести заметный вклад в перенос энергии из центральной зоны к поверх­ности горения. Оценить характерные времена процесса воспла­менения можно по кривым расширения объема пламени в воздухе.

Чем больше энергия фазы пробоя, тем быстрее распространяется пламя. Это противоречит встречающемуся в литературе по устойчивому горению утверждению, что скорость горения не зависит от процесса воспламенения, а зависит лишь от состава горючей смеси [2]. Фактически, как и в двигателях, воспламенение   и   распространение   пламени являются нестационарными процессами,   на весь   ход   которых существенно влияют начальные условия. Теоретически это будет показано ниже. Указанная особенность более подробно иллюстрируется рис. 3.20, на котором показаны профили температуры в различные моменты процесса распространения пламени. Дуговой и тлеющий разряды лишь незначительно влияют на температуру поверхности плазмы. На этих рисунках показано более значительное повышение тем­пературы фронта пламени при пробое в соответствующие моменты времени.