Вследствие независимости воздействий набегающего потока и локальных по­лей турбулентность набегающего потока очень большого линей­ного размера иногда называют «пассивной» турбулентностью. Если линейный размер турбулентности очень мал, т. е. L_xС D, интенсивность ее будет быстро уменьшаться, а влияние будет незначительным, за исключением небольших локальных областей, где малоразмерная турбулентность будет искажаться основным потоком и вследствие этого усиливаться. Наибольший интерес представляет турбулентность, размер которой имеет такой же порядок, как и размер тела. В этом случае турбулентное поле может взаимодействовать с локальными полями и изменять ха­рактеристики основного потока. Линейные размеры турбулентности, характерной для автомобильных дорог и возникающей из-за ветра (линейный размер турбулентности ветра пропорцио­нален расстоянию до земли) и движения других автомобилей, попадают именно в этот последний диапазон.

При исследовании влияния турбулентности набегающего по­тока необходимо учитывать и ее интенсивность и ее линейный размер. Естественно поэтому, что многие исследователи пытались охарактеризовать экспериментальные результаты с помощью параметров, зависящих от обеих величин.

Этот параметр позволяет учесть то обстоятельство, что влия­ние турбулентности набегающего потока всегда усиливается при увеличении ее интенсивности. Однако показатель степени линей­ного размера менее определен. В зависимости от механизма воздействия турбулентности он может быть отрицательным (обычно близким к —0,2), когда важное значение имеет турбу­лентность малых размеров, например, в случае перехода лами­нарных пограничных слоев в турбулентные. В других случаях оказывается, что наилучшим образом экспериментальные данные удается описать при положительных показателях степени по­рядка единицы возможно потому, что при этом существенное значение имеет турбулентность большого линейного размера. Наконец, в ряде других ситуаций размер турбулентности совсем не имеет никакого значения (п= 0). Во всех этих случаях, од­нако, следует подчеркнуть, что использование параметров, опре­деленных соотношением типа (10.16), должно быть ограничено такими случаями, когда размеры турбулентности набегающего потока сравнимы с характерным размером обтекаемого тела.