Как будет показано в следующем разделе, важно уделить серьезное внимание малым деталям кузова автомобиля, поскольку суммарный эффект ряда таких деталей может быть довольно зна­чительным. Следуя этому правилу, опытный специалист-аэродинамик может существенно уменьшить путем проб и ошибок аэро­динамическое сопротивление почти любой формы автомобиля, предложенной стилистом. Однако, чтобы сделать более сущест­венный шаг вперед, т. е. выйти за рамки искусства и достичь еще более существенного уменьшения аэродинамического сопро­тивления, необходимо рассмотреть следующие два вопроса.

1. Каков практически достижимый нижний предел коэффи­циента Ср для выпускаемых промышленностью автомоби­лей?
2. Каковы основные критерии, которые необходимо учиты­вать при достижении этого предела?

Для того чтобы ответить на эти вопросы, надо лучше разобраться в механике течения газов, участвующих в образовании аэродина­мического сопротивления.

Цель этого раздела дать обзор известных фактов о меха­низмах образования аэродинамического сопротивления тел обтекаемой формы и, в частности, автомобилей. Мы рассмотрим, что известно о природе обтекания автомобилей, и изложим не­обходимые для этого сведения из механики жидкостей и газов. Знать механизмы образования аэродинамического сопротивления очень важно, поскольку эти знания составляют основу всей тео­рии аэродинамики автомобиля. Они позволяют правильно ана­лизировать экспериментальные данные и могут помочь в постановке новых экспериментов. Эти знания важны для выбора наиболее эффективных путей снижения аэродинамического сопротивления и для использования различных теоретических и численных  годов решения проблемы.