Основные характеристики двигателя внутреннего сгорания в конечном счете определяются процессами, происходящими в камере сгорания. В ходе этих процессов тепловая энергия превращается в механическую, теряется тепло и образуются токсичные вещества. Поэтому именно эти процессы определяют взаимозависимость экономичности и токсичности двигателя. Ука­занное обстоятельство вызывает необходимость выявления и изучения сущности основных физических процессов, происходя­щих в камере сгорания. Только после этого станет возможным для достижения желаемых результатов управлять основными параметрами, влияющими на процесс сгорания. В прошлом на основании анализа экспериментальных данных и теоретических исследований был достигнут приемлемый уровень понимания сложных процессов, происходящих в камере сгорания двигателя внутреннего сгорания. Для описания этих процессов необходимо использовать многие научные дисциплины, важнейшими из кото­рых являются химия, термодинамика, механика жидкостей и газов и теплопередача. Некоторые из наиболее важных вопросов, свя­занных с анализом работы двигателя, указаны на рис. 5.1. Про­цесс сгорания происходит в таких сложных условиях, что любое точное и полное описание его на достаточно серьезном научном уровне невозможно без привлечения новейших научных достиже­ний. Многочисленные эксперименты позволили получить массу информации, которая дала возможность выявить и более подробно исследовать важнейшие процессы. На основе этих эксперимен­тальных данных и результатов теоретических исследований со­зданы полуэмпирические методы расчетов процессов в двигателях внутреннего сгорания. Для дальнейшего их совершенствования необходимо продолжение экспериментальных и теоретических исследований. Хотя уже и современные двигатели являются весьма совершенными в конструктивном отношении, продолжа­ющиеся исследования будут способствовать более глубокому пониманию различных процессов, а следовательно, и дальнейшему улучшению показателей двигателей.